Un ataque de repetición es un tipo de violación de la seguridad de la red. Ocurre cuando un actor malicioso intercepta y retransmite una transmisión de datos entre un remitente y un receptor. El objetivo a menudo es engañar al receptor para que piense que el mensaje es una transmisión original y legítima. Este tipo de ataque explota las vulnerabilidades en los protocolos de comunicación de una red.

Durante un ataque de repetición, el atacante captura los datos enviados entre dos partes. Estos datos podrían incluir cualquier cosa, desde credenciales de inicio de sesión hasta firmas digitales. Una vez capturados, el atacante puede reenviar estos mismos datos al sistema. Si el sistema no reconoce los datos como duplicados, puede aceptarlos como auténticos, lo que lleva a un acceso no autorizado u otras violaciones de seguridad.

Los ataques de repetición pueden variar según su objetivo y método:

Repetición de Autenticación: Esto implica que el atacante use información de autenticación robada (como una contraseña o token) para obtener acceso no autorizado a un sistema.

Repetición de Red: Aquí, el atacante captura tráfico de red y lo reproduce para crear confusión o entrar sin autorización en la red.

Repetición Criptográfica: Esto implica interceptar mensajes encriptados y reproducirlos, con la esperanza de que el sistema acepte el mensaje repetido como legítimo.

Las consecuencias de un ataque de repetición pueden ser graves:

Acceso no autorizado: Los atacantes pueden tomar control de sistemas o datos sensibles.

Robo de datos: Reproducir transacciones capturadas puede llevar a violaciones de datos.

Pérdida financiera: Si se reproducen transacciones financieras, puede llevar a pagos no autorizados o robos.

Pérdida de confianza: En sistemas donde la seguridad es primordial, los ataques de repetición pueden dañar la reputación de las entidades involucradas.

Prevenir y mitigar los ataques de repetición implica varias estrategias:

Marcas de tiempo: Incluir marcas de tiempo en las comunicaciones puede ayudar al sistema receptor a identificar y rechazar mensajes antiguos o duplicados.

Números únicos: Un número único es un valor agregado a una transacción que garantiza que no pueda reutilizarse.

Tokens de sesión: Los tokens de sesión dinámicos pueden prevenir la repetición de información estática.

Encriptación: Aunque la encriptación por sí sola no puede prevenir ataques de repetición, combinarla con los métodos anteriores mejora la seguridad.

Monitoreo de red: El monitoreo regular puede ayudar a detectar patrones inusuales que podrían indicar un ataque de repetición.

En los primeros protocolos de redes inalámbricas, como WEP (Privacidad Equivalente por Cable), las vulnerabilidades permitían la realización relativamente fácil de ataques de repetición. WEP fue diseñado para proporcionar a una red de área local inalámbrica (WLAN) un nivel de seguridad comparable al de una LAN tradicional con cable. Sin embargo, no protegía adecuadamente las comunicaciones, lo que la hacía susceptible a varios tipos de ataques, incluidos los ataques de repetición.

En estas redes tempranas, cuando los dispositivos se comunicaban, se autenticaban entre sí intercambiando mensajes cifrados que incluían las claves de la red. Un atacante podía capturar estos datos cifrados a medida que se transmitían por el aire. Las herramientas capaces de capturar estos paquetes de datos eran y siguen siendo ampliamente disponibles y no difíciles de usar.

Una vez que el atacante capturaba un paquete de datos, podía reproducir ese mismo paquete de vuelta a la red. En el caso de WEP, dado que el paquete estaba cifrado con la clave de la red, la red lo aceptaba como una comunicación legítima, asumiendo que se enviaba desde un dispositivo de confianza. Esta falla permitía a los atacantes obtener acceso no autorizado a la red.

Los ataques de repetición son amenazas significativas a la seguridad que pueden conducir a accesos no autorizados, violaciones de datos y pérdidas financieras. Explotan las vulnerabilidades en los protocolos de comunicación entre dos entidades. Sin embargo, con medidas de seguridad adecuadas como marcas de tiempo, nonces, tokens de sesión, cifrado y monitoreo de la red, es posible prevenir y mitigar estos ataques. Comprender e implementar estas medidas de seguridad es crucial para mantener la integridad y confidencialidad de las comunicaciones en cualquier entorno de red.